東京の永田町や全国大手メディアが「裏金議員への厳しい鉄槌」を一斉に報じる中、なぜ地元・和歌山2区の有権者は世耕氏に圧倒的な支持を与えたのでしょうか。現地の取材データや地元経済界、SNSの反応を検証すると、中央の論調と地方の有権者心理の間に明確な乖離が存在することが浮き彫りになります。
第一に挙げられるのは、長年にわたる徹底した利益誘導と陳情処理能力への絶対的信頼です。紀伊半島の高速道路網整備（近畿自動車道紀勢線など）や防災インフラの拡充、地元産業の振興において、経産相や官房副長官を務めた世耕氏の実績は地元において極めて高く評価されています。地元建設業関係者からは「中央でどれだけ叩かれようと、和歌山のインフラを前に進める力があるのは世耕さんしかいない」という声が根強く聞かれました。
第二に、二階王国への反発と「世代交代」を望む有権者意識です。和歌山の選挙区割り改定（1増1減）に伴い、旧和歌山3区を地盤としていた二階俊博氏の地盤を引き継ぐ形で三男が立候補したことに対し、保守層の一部からも「世襲の押し付け」に対するアレルギーが噴出しました。その受け皿となったのが、自民の看板を失いながらも「自らの腕一本で退路を断って挑む」という姿勢をアピールした世耕氏でした。
一方で、SNSや都市部の無党派層からは冷ややかな視線も注がれています。「選挙で勝ったからといって裏金問題の法的・道義的責任が帳消しになるわけではない」「地元重視の利益誘導政治が日本の政治改革を阻んでいる」という批判は根強く、全国的な世論調査でも裏金関係議員の早期復党には過半数が反対を示しています。地元での圧倒的支持と、全国的な厳しい視線という二面性こそが、現在の世耕弘成氏を取り巻くリアリティです。
