「梨の皮には毒があるのではないか」「農薬が染み込んでいるのではないか」という不安から、皮を剥く習慣を頑なに守っている人は少なくありません。結論から言えば、一般的な食用梨の皮に毒性は存在せず、適切な下処理を行えば皮ごと食べても健康上の問題はまったくありません。
インターネット上で見かける「果物の皮の毒性と真相」を検証すると、未熟なバラ科植物の種子などに含まれるアミグダリン（青酸配糖体）の情報が、果皮そのものの危険性と混同されて拡散されたケースが大半を占めています。熟した梨の果皮に人体へ悪影響を及ぼすような天然毒素は含まれていません。むしろ、日光を直接浴びて果実を守る外皮には、紫外線や外敵から身を守るためのファイトケミカルが豊富に蓄積されています。
とりわけ注目すべきは、梨の皮の栄養価の高さです。ポリフェノールの一種であるプロアントシアニジンは、強い抗酸化力を持ち、血管の健康維持や老化防止に寄与する成分として知られています。果肉部分にも微量に含まれますが、皮および皮直下の組織には果肉の約4倍から5倍もの濃度で存在しています。さらに、腸の蠕動運動を促す不溶性食物繊維も皮周辺に集中しており、皮を捨ててしまうことは、梨が持つ栄養ポテンシャルの大部分を自ら廃棄していることにほかなりません。
