音楽史の記録を紐解くと、2010年オリコン年間ランキングのシングル部門は異様な光景を示しています。1位の『Beginner』（95.4万枚）をはじめ、2位『ヘビーローテーション』、5位『ポニーテールとシュシュ』、8位『チャンスの順番』とAKB48が4曲ランクイン。残る6枠を3位『Troublemaker』、4位『Monster』、6位『果てない空』、7位『Love Rainbow』、9位『Dear Snow』、10位『To be free』と嵐が制覇しました。年間TOP10が2組のアーティストのみで独占されたのは、オリコン集計開始以来、前代未聞の事態でした。
この寡占状態が生まれた最大の理由は、単なる知名度の上昇にとどまりません。両者が提示した「ファンの当事者化」という消費体験の革新にあります。
まず、AKB48ヘビーローテーション社会現象の真相を探ると、選抜総選挙という制度がもたらした強烈なドラマツルギーが存在します。同曲は前田敦子さんから大島優子さんがセンターの座を奪取した「第2回選抜総選挙」の直後に放たれました。蜷川実花氏が監督した刺激的かつポップなミュージックビデオ、そして「投票券」や「全国握手券」が封入されたCDパッケージは、ファンにとって単なる音源ではなく「推しを勝たせるための投票権・対話権」へと変貌を遂げたのです。CDを買う行為そのものが物語への参加権となり、オリコンランキングの数値自体がファンコミュニティの熱量の可視化となりました。
対する嵐TroublemakerMonsterヒットの理由は、テレビカルチャーの頂点を極めた国民的グループとしての安定感と求心力にありました。2008年から2009年の10周年にかけて急激に国民的スターへと上り詰めた嵐は、メンバー個々のドラマ主演作（『特上カバチ!!』『怪物くん』『フリーター、家を買う。』）の主題歌を立て続けに担当。さらにこの年のNHK紅白歌合戦ではグループとして史上初めて白組司会に抜擢されるなど、老若男女の日常に完全に溶け込んでいました。安定した楽曲クオリティとテレビの巨大な露出、そしてファンクラブ会員数の爆発的増加が、全シングル50万枚〜60万枚突破という驚異的なアベレージを叩き出した背景です。
