「夫婦そろってパッチリ二重なのに、なぜ子どもは奥二重なのか」と首を傾げる親御さんは珍しくありません。高校の生物学などで習うメンデルの遺伝の法則では、二重まぶたは優性（顕性）遺伝、一重まぶたは劣性（潜性）遺伝と単純化して教えられることが多いため、誤解を生みやすい領域です。
古典的なメンデルモデルにおける赤ちゃん 奥二重 遺伝の確率の概算値は以下の通りです。
- 両親ともに二重の場合：子どもが二重（奥二重含む）になる確率は理論上約75〜80%以上
- 片親が二重・片親が一重の場合：子どもが二重になる確率は理論上約50%
- 両親ともに一重の場合：子どもが二重になる確率は理論上極めて低い（約0〜5%未満）
しかし、近年のヒトゲノム解析や形成外科学の研究では、まぶたの形状は単一の遺伝子だけで決まるものではなく、複数の遺伝子が複雑に絡み合う「多因子遺伝」であることが判明しています。皮膚の厚み、皮下脂肪の蓄積傾向、眼瞼挙筋腱膜の枝分かれの位置、眼窩脂肪の量、そして蒙古襞の張り具合など、目元を構成するあらゆるパーツの設計図が別々の遺伝情報として受け継がれます。
したがって、両親がパッチリ二重であっても、遺伝子の組み合わせによって「挙筋の力は強いが、まぶたの皮膚が厚い」「蒙古襞が強く張っている」という形質を受け継いだ場合、外見上は奥二重として現れることになります。遺伝子の優劣だけで将来の目元を100%断定することは不可能です。
片目だけ奥二重になるのはなぜ？左右差の根本原因
成長期において非常に多くの保護者が直面するのが、「片方はパッチリ二重なのに、もう片方は奥二重（または一重）」という左右非対称の悩みです。
この赤ちゃん 片目だけ奥二重 理由の大部分は、病気や異常ではなく、左右の解剖学的な微細なアンバランスと生活習慣に起因します。
- 向き癖による局所的なむくみ：赤ちゃんが授乳時や就寝時に特定の方向ばかり向いていると、下側になった方のまぶたに体液が鬱滞（うったい）し、慢性的なむくみが生じてラインが隠れてしまいます。
- 蒙古襞の張りの左右差：人間の顔は完全な左右対称ではありません。目頭の蒙古襞の被さり方が左右でミリ単位で異なるだけで、片方だけが奥二重になります。
- 上眼瞼挙筋の腱膜付着部のズレ：皮膚を引き込む筋膜の先端が皮膚に結合する高さが、左右でわずかに異なるために生じる自然な差異です。
多くの場合、寝返りが活発になり起きている時間が増える生後6ヶ月〜1歳を過ぎると、むくみの偏りが解消されて徐々に左右差が目立たなくなっていきます。
