多くのユーザーが見落としている事実として、YouTubeにアップロードされたサムネイル画像は、一定の命名規則に沿ってGoogleのコンテンツ配信ネットワーク（CDN）に格納されています。つまり、不透明なプログラムを介さずとも、動画URLから画像抽出を自分自身のブラウザ上で行うことが可能です。
手順の第一歩は、保存したい対象動画の「動画ID」を特定することから始まります。動画URLの形式ごとに、IDの記載位置は以下のように決まっています。
- 標準URLの場合：「https://www.youtube.com/watch?v=abcdefghijk」の「v=」以降の11桁の英数字
- 短縮URL（共有リンク）の場合：「https://youtu.be/abcdefghijk」のスラッシュ以降の11桁の英数字
動画IDを抽出できたら、YouTubeの画像配信サーバーが用意している以下のURLテンプレートにそのIDを当てはめます。
https://img.youtube.com/vi/【ここに動画IDを入力】/maxresdefault.jpg
たとえば動画IDが「abcdefghijk」であれば、アドレスバーに「https://img.youtube.com/vi/abcdefghijk/maxresdefault.jpg」と入力してアクセスします。これだけで、制作者が設定した最高解像度（通常は1280×720ピクセル）のサムネイル画像が画面いっぱいに表示されます。あとはブラウザ上で画像を長押し、または右クリックして保存するだけです。中間サーバーを介さないため、個人情報の漏洩やウイルス感染のリスクは理論上ゼロと言えます。
