インターネット上ではマダニ噛まれた痕の写真を検索し、自身の患部と見比べようとする人が多く見られます。しかし、刺された直後の外見だけで感染の有無を確定診断することは専門医であっても困難です。重要なのは、視覚的な痕の形状とともに「時間経過に伴う変化」と「全身症状の有無」を把握することです。
まず警戒すべきは、刺咬部位から数日〜数週間遅れて現れるマダニ噛まれた痕の危険なサインです。刺された中心部から日を追うごとに同心円状に赤みが広がっていく場合、それはライム病遊走性紅斑の特徴と合致する典型的な兆候です。中心部が退色して標的状（ブルズアイ）に見えることもあり、直径数十センチにまで拡大することがあります。
さらに警戒を要するのが、体幹部や手足に細かな赤い発疹が多発し、激しい高熱を伴う日本紅斑熱の初期症状です。これらは局所の問題にとどまらず、病原体が血流に乗って全身へ散布されている危険信号に他なりません。刺された痕周辺の痛みや腫れが悪化している、あるいは全身のだるさを覚えた段階で、直ちに専門医へ相談する体制を整えなければなりません。
