マダニに刺されたこと自体よりも恐ろしいのは、マダニが媒介する病原体によって引き起こされる全身性の重篤感染症です。刺された直後は無症状であっても、体内で病原体が増殖するマダニ初期症状と潜伏期間のタイムラグを正確に把握しておく必要があります。
1. 重症熱性血小板減少症候群（SFTS）
マダニ媒介性感染症のなかで国内最強の毒性を持つのがSFTSウイルスです。潜伏期間は6日〜14日。突然の38度以上の高熱、激しい倦怠感、食欲不振、嘔気、嘔吐、腹痛、下痢などの消化器症状で発症します。進行すると血液中の血小板や白血球が急激に減少し、歯肉出血や下血、意識障害や播種性血管内凝固症候群（DIC）を併発し、致死率は10〜30%に達します。有効な特効薬や確立された治療法は極めて限られており、早期の対症療法が生存率を左右します。
2. ライム病（ボレリア感染症）
主にシュルツェマダニが媒介する細菌（ボレリア）による感染症です。潜伏期間は3日〜32日（通常1〜2週間）。初期症状として極めて特徴的なのが、刺入部を中心に遠心状に紅斑が拡大していくライム病の遊走性紅斑（エリスリマ・ミグランス）です。中心部が消退してリング状（標的状・ブルズアイ）に見えることが多く、紅斑の直径は数十センチに達することもあります。筋肉痛、関節痛、頭痛、発熱を伴い、放置すると数ヶ月後に神経炎や心筋炎、重度の関節炎へと進行します。
3. 日本紅斑熱・ツツガムシ病
リケッチアと呼ばれる微生物によって引き起こされます。潜伏期間は2日〜8日（ツツガムシ病は5〜14日）。高熱とともに、手足の末梢から全身へ米粒大から小豆大の赤い発疹（紅斑）が多発するのが特徴です。刺し口の痂皮（黒いかさぶた）が診断の決定打となります。治療が遅れると多臓器不全に陥るリスクがありますが、早期に適切なテトラサイクリン系抗菌薬を投与すれば劇的に回復します。
