多くの観光客が招福猫児の奉納所だけに目を奪われがちですが、豪徳寺の真価は境内全体に張り巡らされた歴史の遺産にあります。参拝に訪れるなら絶対に素通りできない主要な見どころを整理しました。
筆頭に挙げるべきは、国の史跡に指定されている「彦根藩井伊家墓所」です。広大な墓域の最奥には、幕末に日米修好通商条約の調印を決断し、「安政の大獄」ののち「桜田門外の変」で命を落とした大老・井伊直弼（いい なおすけ）の墓石が静かに鎮座しています。滋賀県彦根市ではなく東京・世田谷に直弼の墓がある理由は、当時の彦根藩世田谷領十数か村を統括する拠点として豪徳寺が江戸における歴代藩主および正室の正式な菩提寺と定められていたためです。激動の幕末史を揺るがした主役が、この静謐な木立の中で眠り続けています。
続いて視線を惹きつけるのが、2006年に建立された総檜造りの「三重塔」です。伝統的な仏教建築の威厳を保ちつつ、建物の四方に施された細密な彫刻を注意深く見上げると、十二支の干支の中に紛れて、前足を上げた愛らしい猫の姿が刻まれています。子（ネズミ）の彫刻の隣で身を寄せ合う猫の姿など、遊び心あふれる彫刻美は訪れる者の足を止めさせます。
また、世田谷区内屈指の規模を誇る「仏殿」や「山門」の堂々たる佇まいも見逃せません。延宝5年（1677年）建立の仏殿内部には世田谷区指定有形文化財の仏像群が安置され、秋の深まりとともに境内全体が真っ赤なモミジと黄金色のイチョウに包まれる景観は息を呑む美しさです。
