インターネット上の口コミや旅行ブログで頻繁に見かける「境港水産物直売センターはカニが信じられない安さで買える」という証言。この噂の背景には、直売センターが持つ特殊な流通立地が存在します。一般的な海鮮市場が卸売業者や仲卸を経由した二次流通品を中心に扱うのに対し、境港水産物直売センターは境港の特定第三種漁港に隣接し、出店している店舗の多くが魚市場の売買参加権を持つ「買受人（仲買人）」や水産加工会社の直営店です。
中間マージンが極限まで削ぎ落とされている点は事実ですが、何でも無条件に市価の半額で買えるわけではありません。安さの核心は「紅ズワイガニ直売価格」の圧倒的な低さと、贈答用から外れた「足折れ・脱皮直後（若松葉）などの訳あり品」の流通量にあります。
特に境港は紅ズワイガニの水揚げ量が日本一であり、資源管理のもと9月1日から翌年6月末までという長い漁期を誇ります。市場内ではボイル加工されたばかりの紅ズワイガニが1杯1,000円〜2,500円前後、小ぶりなものや足が1〜2本欠損した個体なら3杯セットで2,000円台という破格で店頭に並びます。スーパーで冷凍流通するカニとは異なり、未冷凍の「チルド茹で上げ」がこの価格帯で手に入る現象こそが、旅行者に強いインパクトを与えています。
一方で、冬の味覚の王様である「松葉ガニ（オスのズワイガニ）」に関しては慎重な見極めが求められます。松葉ガニ解禁時期と相場の推移を見ると、毎年11月6日の漁解禁直後から12月末の贈答・年末年始需要期にかけては、市場全体で祝儀相場が形成され、1杯あたり15,000円〜35,000円超に跳ね上がります。「いつでもブランドガニが格安で買える」と思い込んで12月に訪れた観光客が「想像以上に高い」と落胆するのは、この相場変動を把握していないことが原因です。
