日本語にも英語にも、自動詞と他動詞がペアになって存在する動詞が多数あります。これらを無秩序に暗記しようとすると膨大な労力を消費しますが、語尾のパターンや形態の規則性を押さえておけば、システマチックに頭へ定着させることができます。
まずは日本語における代表的な自他動詞ペア一覧と、その語尾変化の規則性を見てみましょう。
1. 自動詞「-aru」 ⇔ 他動詞「-eru」の対立
上がる（ag-aru） ⇔ 上げる（ag-eru）
閉まる（shimar-u） ⇔ 閉める（shime-ru）
止まる（tomar-u） ⇔ 止める（tome-ru）
※「〜あ」の母音で終わるのが自然発生的な自動詞、「〜え」の母音に移行するのが人為的な他動詞という強力な傾向があります。
2. 自動詞「-iru」 ⇔ 他動詞「-osu」の対立
起きる（ok-iru） ⇔ 起こす（ok-osu）
落ちる（och-iru） ⇔ 落とす（ot-osu）
降りる（or-iru） ⇔ 降ろす（or-osu）
※「〜す（su）」で終わる動詞の多くは、外部にアクションを仕掛ける他動詞としての性質を強く帯びます。
英語における自動詞他動詞覚え方の筆頭は、入試やTOEICで何十年も狙われ続けている「スペルが似ている自他動詞ペア」の攻略です。
最も有名なのが「横たわる / 横たえる」のペアです。主語自身が横になる自動詞は「lie - lay - lain」、対象を横たえる他動詞は「lay - laid - laid」となります。また、「昇る / 上げる」のペアでは、自然に上がる自動詞が「rise - rose - risen」、何かを引き上げる他動詞が「raise - raised - raised」です。これらも「直後に名詞をそのまま置けるか否か」という1点で見抜く習慣をつけておけば、試験場で迷う心配はありません。
