岩手県盛岡市本宮には、現在も原敬の足跡を色濃く伝える「原敬記念館」と、敷地内に保存された原敬の生家（武家屋敷）が存在します。現地を訪れると、教科書の抽象的なイメージを覆すリアルな生活空間が眼前に広がります。
保存されている生家は、茅葺き屋根の風格ある武家屋敷であり、盛岡藩の上級武士として栄えていた往時の家格の高さを如実に物語っています。展示室には、原敬が暗殺された際に着用していた衣服（血痕の残るモーニングコート）や、政治の裏表を一切の虚飾なく記録した膨大な一次史料『原敬日記』が保管されています。
『原敬日記』の記述からは、冷静沈着で妥協を排した「リアリストとしての原敬」の姿が浮かび上がります。地方への鉄道敷設や高等教育機関の増設（四大政綱）を通じて党勢を拡大した政策は、現代から見れば「利益誘導政治の原型」という批判も浴びています。しかし、薩長閥が国政を牛耳っていた時代において、地方の産業振興と平民層の地位向上を実現するためには、冷徹なまでの権力闘争と利権の再配分が必要不可欠だったのです。
1921年（大正10年）11月4日、立憲政友会の近畿大会へ向かう途上、東京駅丸の内南口の改札前で中岡艮一という右翼青年に刺殺される（原敬暗殺事件）という非業の最期を遂げました。遺言により、墓所は故郷・盛岡の大慈寺に置かれ、墓碑銘には位階も勲等も刻まれず、ただ「原敬之墓」とだけ刻まれています。自らの出自である盛岡の地を愛し、平民としての立場を墓標にまで徹底させた生き様は、現代の政治家像と比較しても極めて鮮烈です。
