茨城県美浦村に位置する美浦トレーニングセンター。ここで国枝厩舎が実践してきた馬づくりは、従来の「スパルタ式」とは一線を画していた。馬のストレスを極限まで減らし、精神的な充実を最優先にする。その柔軟で科学的な眼差しは、時に周囲から「甘い」と見られることもあった。しかし、結果がすべてを証明した。
「馬の気持ちを邪魔しないこと」。調教師として国枝が貫いたのは、シンプルでありながら最も難しい哲学だった。追い切りで無理に負荷をかけすぎず、馬が自ら走りたがる状態を作り出す。厩舎スタッフとの緻密な連携、そして日々の観察から得られる微小な変化の見極め。この妥協なきケアと観察眼が、数々の名馬をタフで息の長いトップランナーへと育て上げた。
