インターネット上の検索窓に二人の名前を打ち込むと、真っ先にサジェストされるのが「苗字 違う理由」というキーワードです。結論から述べると、新田真剣佑と前田郷敦は、同じ父親と同じ母親の間に生まれた実の兄弟です。
兄弟の血縁関係と家族構成を整理すると、以下の通り極めて明確な事実が浮かび上がります。
- 父親：千葉真一（本名：前田禎穂 / 2021年8月逝去）
- 母親：玉美（たまみ）さん（京都で芸妓として活躍した一般女性）
- 長男（兄）：新田真剣佑（本名：前田真剣佑）
- 次男（弟）：前田郷敦（本名：前田郷敦）
- 異母姉：真瀬樹里（千葉真一さんと前妻・野際陽子さんとの間の長女）
では、なぜ兄弟で異なる苗字を名乗っているのでしょうか。その発端は、兄・真剣佑が芸名を改名した経緯にあります。
真剣佑はデビュー当初、「真剣佑」という名前のみの単名で活動していました。転機となったのは、実写映画『ちはやふる -上の句- / -下の句-』（2016年公開）への出演です。この作品で彼は、主人公たちをかるたの世界へ引き込む重要人物・綿谷新（わたや あらた）役を好演し、第40回日本アカデミー賞新人俳優賞を受賞しました。
役柄への強い愛着と役者としての覚悟を新たにした真剣佑は、事務所移籍（トップコートへ所属した2017年）のタイミングで、原作者の末次由紀氏に直談判して承諾を得た上で、綿谷新の「新（あらた）」の文字を冠した「新田真剣佑（あらた まっけんゆう）」へと改名しました。つまり、「新田」は俳優としての強い決意を込めて自ら選び取った芸名なのです。
一方、弟の前田郷敦は、本名である「前田郷敦」をそのまま芸名として採用しています。この「郷敦（Gordon）」という名は、父・千葉真一さんが「海外でも通用する名前を」という想いから、自身が脚本を書く際に好んで使っていたペンネーム「GORDON」にちなんで命名したものです。兄は役名に由来する芸名を名乗り、弟は父から贈られた本名をそのまま背負って活動していることが、苗字の異なる決定的な理由です。
