熱愛説の火付け役となったのは、かつて大ヒットを記録したTBSテレビの連続ドラマだった。胸キュン必至の恋愛ドラマとして社会現象を巻き起こした『恋はつづくよどこまでも』で共演した佐藤健との息の合った掛け合いは、放送終了後も「たけもね」の愛称で親しまれ、多くの視聴者に強烈な印象を残した。
「二人の画面越しに見せる雰囲気があまりに自然体だったため、本当に交際しているのではないかという推測が広まりました。現場でも互いにリスペクトし合う良きパートナーでした」（民放ドラマスタッフ）
しかし、当時の熱烈な報道やファンの期待とは裏腹に、決定的なプライベート写真やスクープショットが撮られたわけではない。共演者同士としての深い信頼関係が、噂へと昇華したのが事の実態と言えるだろう。
