服部桜が所属した式秀部屋（師匠・元幕内北桜の式秀親方）は、従来の相撲部屋とは一線を画すユニークな指導方針で知られていた。「明るく、楽しく、元気よく」をモットーに掲げ、初心者や体格の小さい若者も積極的に受け入れる門戸の広さを持っていた。服部桜の入門も、そうした部屋の寛容さがあったからこそ実現したものである。
しかし、連敗が続き、土俵での危険な倒れ方が問題視されるにつれ、日本相撲協会内部や古参のファンからは懸念の声も上がった。「安全面での配慮は十分か」「プロの土俵としての品格は保たれているのか」という議論である。一人の序ノ口力士の存在が、相撲界における「育成と安全」の境界線を浮き彫りにした瞬間でもあった。
