1990年、北米市場でのシェア獲得を目指していたセガ内部では、任天堂の「マリオ」に対抗できる新たなマスコットキャラクターの創出が至上命令となっていた。過熱するハードウェア競争のなかで投入されたのが、16bitハード「メガドライブ」の性能を限界まで引き出す新時代のアクションゲームプロジェクトである。
当時、従来のサイドスクロールアクションは丁寧かつ慎重な操作感を重視するものが大半を占めていた。そこへ「圧倒的なスピード感」という唯一無二のスパイスを打ち込んだのが、後に世界を震撼させる『ソニック・ザ・ヘッジホッグ』だ。ループを駆け抜け、縦横無尽に画面を転がる斬新なゲームデザインは、瞬く間に欧米の若者たちの心を掴み、メガドライブの爆発的ヒットを牽引したのだった。
