ピーピースルーに関する「配管が溶ける」という噂の背景には、一般に市販されている液体パイプクリーナーとは根本的に異なる強力な発熱反応とアルカリ溶解作用が存在します。
家庭用として広く流通している「ピーピースルーF」は、水酸化ナトリウム（苛性ソーダ）、水酸化カリウム、過炭酸塩、キレート剤などを高濃度で配合した顆粒状薬剤です。これらは水と接触することで有機物を素早く分解・石けん化すると同時に、激しい水和熱（発熱）を発生させます。この熱と発泡作用が固着した油脂を溶かす原動力となる反面、投入する水の温度が高すぎたり、排水管内に薬剤が一箇所に固まって滞留したりすると、局所的に80℃〜90℃以上の高温に達するケースがあります。
住宅の排水管に広く使われている硬質塩化ビニル管（一般塩ビ管 / VP管・VU管）は酸やアルカリといった化学薬品には極めて強い耐性を持っていますが、熱に対する耐熱温度は約60℃〜70℃が物理的な限界です。薬剤自体がプラスチックを溶かしているのではなく、発生した過剰な熱によって塩ビ管が柔らかくなり、自重や水圧でグニャリと歪んだり、継手の接着剤が剥がれて漏水を引き起こすというのが物理的真相です。
