万が一、道路渋滞や公共交通機関の乱れによって乗船受付締切時間に間に合わなかった場合、現場では極めて厳密な対応が取られます。鉄道のように「次の列車に自由席で乗る」といった柔軟な代替措置は原則として期待できません。
船会社が乗船を拒絶する背景には、海上運送法に基づく安全管理規定があります。フェリーは車両や貨物の重量配分を計算した上で係留索を解き、ランプウェイ（可動橋）を格納します。定刻通りの安全運航を維持するため、たとえ1台の遅延であっても出航を遅らせることは許されません。締め切り時刻を過ぎた時点で予約はシステム上「無連絡不乗船（ノーショー）」として扱われ、自動的にキャンセル枠へと回されます。
もし遅刻が確定した際の港乗り遅れ対処法として、直ちに行うべき初動対応は以下の3点です。
第一に、締め切り時刻が訪れる前に船会社の予約センターまたは港窓口へ直接電話連絡を入れることです。出航前であれば、所定の手数料（運賃の10〜30%程度）を支払うことで後続便への変更や一部払い戻しが認められる場合があります。しかし、出航時刻を過ぎてからの連絡では全額没収となり、一切の返金が受けられません。
第二に、後続便の空席状況と車両積載枠の即時確認です。特に繁忙期は後続便が満席であることが多く、キャンセル待ち（当日空席待ち）の整理券を取得してターミナルで数時間から半日以上待機する事態を覚悟しなければなりません。
第三に、代替ルートの確保です。同一港から他社便が出ている場合や、陸路での大回り迂回が可能な地域であれば、無理に当日キャンセル待ちを続けるよりも、迅速に移動手段を切り替える決断が結果として被害を最小限に抑えます。
