ハトシという独特の響きを持つ料理名は、中国語の広東方言に由来しています。漢字では「蝦多士」と表記し、「蝦（ハー）」はエビ、「多士（トーシー）」は英語のトースト（toast）の音訳を意味します。つまり、言葉そのものが「海老トースト」を指しているのです。
ハトシの歴史は、幕末から明治時代にかけての長崎に始まります。当時、清国から長崎の出島や唐人屋敷を通じて持ち込まれた中国料理の手法が、和・華・蘭（日本・中国・オランダ）の文化が融合した長崎卓袱料理の献立へと取り入れられました。当時の卓袱料理において、揚げ物は贅沢な油と高価な白パン、そして新鮮な海老をふんだんに使う格式高い「中鉢（点心）」として位置づけられ、特別な宴席でしか口にできない貴重なご馳走でした。
大正から昭和にかけて食用油の流通が安定すると、料亭の門をくぐらなければ味わえなかったハトシは、長崎の一般家庭の食卓や総菜店へと浸透していきます。長崎の家庭では、すり鉢でエビを叩き、余ったパンの耳を落として挟んで揚げる「ハレの日の手料理」として親しまれるようになりました。伝統を守りながらも大衆化を果たした柔軟性こそ、ハトシが長崎の街に深く根付いた最大の理由です。
