彼らの絆を語る上で欠かせないのが、片岡篤史 立浪和義の極めて深い盟友関係です。立浪氏が中日の指揮官に就任した際、ヘッドコーチとして招聘されたのが片岡氏でした。過渡期にあったチームの再建に向け、二人三脚で苦楽を共にした姿は多くのファンの胸を打ちました。
YouTubeチャンネルや特別対談などで片岡氏自身が明かしている立浪和義 高校時代 エピソードには、主将としての立浪氏の凄みを物語る生々しい証言が多数存在します。
当時のPL学園野球部は全寮制で、厳しい規律のなか過酷な日々を送っていました。片岡氏の手記や発言によると、「立浪は普段から無駄口を叩かず、練習態度は誰よりもストイック。しかしチームメイトが理不尽な状況に立たされたときは、相手が上級生であっても毅然として仲間を守る男気を持っていた」と振り返っています。
また、エースの野村弘樹氏と剛腕の橋本清氏の2人も、立浪主将に対する信頼は絶大でした。マウンド上でピンチを迎えた際、内野からマウンドへ歩み寄ってくる立浪氏の「打たせていけ、俺が絶対捕ってやるから」という一言で、どれほど重圧から解放されたかを当時の特番インタビュー等で告白しています。
ネット上のファンダムやSNSの生の声を見ても、「立浪・片岡のラインはまさに昭和から平成を駆け抜けた高校野球の至宝」「50歳を過ぎてもお互いを『タツ』『アツシ』と呼び合い、支え合える同期関係は尊すぎる」といった熱烈な支持が寄せられており、単なるビジネスライクなプロ同士を超えた、過酷な青春を共闘した者だけの強固な結びつきが実証されています。
