「原子力城下町」としてのイメージが先行する六ヶ所村ですが、実際に村内へ足を踏み入れると、広大な下北丘陵に延々と立ち並ぶ巨大な風力発電用の風車群が目に飛び込んできます。六ヶ所村は日本有数の強風地帯であり、国内最大級の集合型風力発電所（ウィンドファーム）が集積する「再生可能エネルギーの一大集積拠点」でもあります。メガソーラーやバイオマス発電施設も稼働しており、国交省や環境省のプロジェクトにおいて「エネルギーの未来都市」としての顔を併せ持っています。
さらに見逃せないのが、伝統的な一次産業の強靭さです。六ヶ所村は青森県内でも有数の特産品である「ながいも」やごぼうの一大産地です。冷涼な「やませ」を逆手に取った根菜類の栽培は品質が極めて高く、全国の青果市場や海外へ高級食材として高値で出荷されています。漁業においても、太平洋に面した泊（とまり）漁港を中心に、イカやホタテ、サケなどの水揚げが盛んであり、村の経済は原発マネー一色で塗りつぶされているわけではありません。
現地住民の証言や移住者のリアルな声に耳を傾けると、複雑な生活実態が浮かび上がります。
「子育て環境に関しては、本州でもトップクラスに恵まれていると実感します。医療費や給食費の無償化はもちろん、保育所の待機児童もなく、施設はピカピカです。原燃や協力会社に勤める住民が多く、世帯年収も県内平均より頭一つ抜けています」（30代・村内在住の子育て世代）
一方で、長年暮らす高齢者や一次産業従事者からは、地域社会の分断と将来への諦念が入り混じった本音も漏れます。
「村の恩恵をたっぷり受けていることは否定できない。だが、再処理工場がいつ本当に本格稼働するのか、万が一の事故が起きた時に先祖代々の農地はどうなるのかという不安は、心のどこかに沈んだままです。交付金に慣れきってしまった村が、数十年後の廃止措置に入った時に自立できるのか、誰も確固たる答えを持っていません」（60代・地元農家）
