インターネット上の掲示板やSNSでは、時折「獅子丸はちくわを食べて寝ているだけの役立たず」「忍犬としての訓練を放棄した駄犬」といった極端な言説が散見されます。しかし、原作コミックスや長期にわたるアニメエピソードを精読・検証すると、そうした認識が浅薄な誤解にすぎないことがはっきりと分かります。
確かに普段の怠惰ぶりは否定できませんが、獅子丸の根底にあるのは主君・ハットリカンゾウに対する絶対的な忠誠心です。カンゾウが修行で傷ついた際には誰よりも心配し、ケンイチやシンゾウが危険に晒された際には身を挺して盾になります。また、ライバルである影千代に対しても、普段はいがみ合いながらも、影千代がケムマキから不当な折檻を受けたり窮地に陥った際には手を差し伸べる義侠心を持ち合わせています。
藤子不二雄Ⓐが描くキャラクターの真骨頂は、完全無欠のスーパーヒーローではなく、「どこか欠点や弱点があるからこそ愛おしい」という人間臭さにあります。獅子丸の食い意地や怠け癖は、過酷な忍者の世界において「情」と「平穏」を象徴するクッションの役割を果たしているのです。単なる駄犬ではなく、精神的なバッファーとして三葉家と忍者たちの共同生活を繋ぎ止めている点こそ、見落としてはならない獅子丸の本質です。
