「親が発達障害の場合、子どもには何パーセントの確率で遺伝するのか」という問いに対し、国内外の疫学調査や臨床研究は明確な推定値を示しています。結論から言えば、親から子へ同じ特性が受け継がれる確率は、自閉スペクトラム症（ASD）で約10〜20％、ADHD（注意欠如・多動症）で約25〜35％と算出されています。旧来のアスペルガー症候群（現在のASDの枠組みに含まれる状態）に関しても、同様に10〜20％程度の水準です。
一般人口における発現率（ASDが約1〜2％、ADHDが約3〜5％）と比較すると、統計学的な数値としては確かに上昇します。しかし、これは「親が当事者であれば必ず子どもに遺伝する」という決定論を意味するものでは決してありません。むしろ、「70％から90％の確率で、子どもには同じ診断がつかない」という裏返しの事実を示しています。
また、兄弟姉妹間における影響（兄弟の遺伝確率）についても、第1子がASDの場合、第2子がASDと診断される確率はおよそ10〜20％（男児では約20〜25％、女児では約10％）と報告されています。一卵性双生児（遺伝情報が100％同一）における一致率がASDで60〜90％、ADHDで70〜80％に達する一方で、二卵性双生児（遺伝情報の一致率が約50％）では20〜30％程度に留まる事実も、遺伝的素因が関与しつつも単一の遺伝子だけで発症が決定づけられるわけではないことを裏付けています。
