現地を訪れた調査員やボランティア団体が口を揃えて指摘するのが、観光客によるマナー違反の深刻さです。大久野島では現地看板やフェリー待合所、観光案内所を通じて「抱っこ禁止」が徹底周知されていますが、記念撮影のために強引に抱き上げようとする来島者が後を絶ちません。
抱っこが禁止されている最大の理由は、うさぎの骨格構造が極めて脆い点にあります。うさぎの骨重量は体重全体のわずか8%程度しかなく、驚いて暴れた際に背骨や後肢を簡単に骨折してしまいます。野生下で骨折した個体は逃走も摂食もできなくなり、カラスの格好の標的となって数日以内に衰弱死します。現場のボランティアの手記には、「抱き落とされて下半身麻痺になった個体が、地面を這いずりながら息を引き取った」という生々しい記録が残されています。
また、エサやりマナーの崩壊も生態系を揺るがしています。パンやお菓子、余った生野菜を大量に地面へばら撒いて放置する行為は、夏季を中心にエサの腐敗を招き、うさぎの命を脅かす集団中毒や胃腸障害の原因となります。さらに放置された残餌はネズミやカラスを異常増殖させ、結果として幼いうさぎが外敵に襲われる負の連鎖を生み出しているのが現状です。
