日本人の間で根強く信じられている「天日干しの神話」には、現代の科学的知見から見ると明確な誤解が潜んでいます。その筆頭が「布団を天日干しすればダニを根絶できる」という言説です。
害虫防除の学術的データが証明している通り、チリダニなどの屋内ダニが死滅するには「50℃以上の環境で20〜30分以上」あるいは「60℃以上の熱で即時」という条件が必須です。しかし、真夏の猛暑日に布団を天日干ししても、太陽光が当たる表面温度は上がりますが、布団の内部温度はせいぜい35〜40℃程度にしかなりません。光や熱を嫌うダニは、表面が温まった瞬間に光の当たらない反対側や中綿の奥深くへ一斉に避難して生き延びます。つまり、通常の天日干しだけではダニの駆除効果はほぼ期待できません。
子どものぬいぐるみに対しても同様の誤解があります。ぬいぐるみの天日干しによるダニ対策として有効なのは、単に吊るすことではなく、熱を吸収する「黒いビニール袋」に密閉して直射日光に当てる手法です。袋内部を55℃以上の高温サウナ状態に追い込むことで、逃げ場をなくして初めて致死温度に到達します。干した後に強力な掃除機で死骸やフンを吸い取らなければ、アレルゲンの除去には至りません。
もう一つの深刻なデメリットは、紫外線による化学変化が引き起こす「洗濯物の色あせ」と繊維の劣化です。染料分子は紫外線のエネルギーを吸収すると結合が断ち切られ、退色・黄変を起こします。特に綿や麻の濃色生地、ナイロン素材は光脆化（ひかりぜいか）が激しく、太陽光に長時間晒し続けると繊維自体が粉状に崩れる原因となります。
