劇場公開当時、映画館を訪れた観客の間で最も議論を呼んだのが、シバという男の二面性と、それを演じ切った井浦新の圧倒的な狂気でした。知恵袋や映画レビューサイト、現在のSNS（Xなど）に投稿された長年の視聴者レビューを検証すると、共通して以下のような衝撃が語られています。
「ドラマ『最愛』の加瀬さんや『アンナチュラル』の中堂先生で井浦新さんのファンになり、過去作を遡って『蛇にピアス』を観たら、あまりの怖さとエロティシズムに腰を抜かした」
「眉毛がないだけでここまで人間は不気味になるのか。声のトーンが穏やかだからこそ、暴力を振るう瞬間の冷徹さがトラウマ級」
「吉高由里子との濡れ場における緊張感が尋常ではない。演技という枠組みを超えて本能で対峙しているように見えた」
井浦新が演じたシバは、単なる記号的な悪役ではありません。ルイに対して向ける歪んだ愛情、暴力を芸術として愛好する異常性、そしてアマの失踪を巡る冷酷な計算高さ。それらがすべて静謐で柔らかな語り口の中から漏れ出る構造になっており、この「静寂と暴力のギャップ」こそが観客を心底戦慄させた要因です。
吉高由里子演じるルイを精神的・肉体的に支配していく過程で見せる眼差しの鋭さは、まさに井浦新の怪演・演技力の評判を決定づけ、日本映画史に残るアンチヒーロー像を完成させました。
