ネット上の掲示板やSNSで頻繁に目にするのが、「ブラジル産鶏肉には肥育ホルモン剤が大量に使われており、発がん性がある」「急速に巨大化させているから骨や内臓に異常がある」という言説です。家族の健康を預かる消費者にとって最も気がかりなこの噂について、農林水産省や厚生労働省の公開データ、および現地の法的規制を照らし合わせると、明確な事実が浮かび上がります。
結論から言えば、ブラジル産鶏肉に肥育促進用の成長ホルモン剤は一切使用されていません。ブラジルでは農畜産管理省の法令により、1961年以降、牛や豚を含めた家畜への成長ホルモンの使用が厳しく禁じられており、違反した事業者には巨額の罰金や輸出停止などの重罰が科されます。また、日本国内においても食品衛生法に基づき肥育ホルモン剤の使用・残留は認められておらず、検疫所によるモニタリング検査でもホルモン剤が検出された事例はありません。
では、なぜブロイラーはわずか40日〜45日程度の短期間で出荷サイズ（約2.5〜3kg）まで成長するのでしょうか。その理由は、ホルモン剤ではなく過去半世紀に及ぶ品種改良と、コンピュータによる精密な栄養・環境管理の成果です。成長効率の極めて高い血統を掛け合わせ、週齢ごとに最適なアミノ酸バランスの飼料を与え、温度や湿度を自動制御することで無駄なエネルギー消費を抑えています。「早く育つ＝薬品漬け」というイメージが先行した結果、科学的根拠のない発がん性の噂へと飛躍してしまったのが実情です。
一方、病気予防のために使用される抗生物質（抗菌性物質）については、国際基準（コーデックス委員会）および日本の「ポジティブリスト制度」に沿った厳格なルールが存在します。出荷前の一定期間は投薬を完全に断つ「休薬期間」が義務付けられており、日本の動物検疫所および食品衛生監視員によるサンプリング検査で残留基準値を超えたものは国内への流通が差し止められます。したがって、正規ルートで日本の店頭に並んでいるブラジル産鶏肉が健康被害を及ぼすリスクは、国産肉と同等に極めて低いと判断できます。
