櫻井翔に対しては、「名門・慶應義塾のエリート家庭に生まれ、順風満帆にトップへ駆け上がった」というイメージを持たれがちですが、実態は過酷な努力の積み重ねです。
嵐としてのデビュー直後、多忙を極めるスケジュールの中で慶應義塾大学経済学部へ進学した際、櫻井翔は「芸能人だから特別扱いされたくない」という強い意志から、一度も留年することなく4年で卒業を果たしました。睡眠時間を2〜3時間に削り、試験期間中は楽屋でも参考書を開き続けた日々は、ファンの間でも語り継がれる伝説です。
『news zero』でのキャスター業においても、就任当初は「アイドルの客寄せ」と揶揄される逆風の中、10年以上にわたり自ら現場へ足を運び、震災被災地や戦争体験者への取材を地道に継続してきました。天賦の才能や恵まれた環境に甘えることなく、泥臭く積み上げてきた実績と覚悟があるからこそ、彼の発する言葉や佇まいには重厚な説得力が宿っています。
