現地スペインのスポーツ紙『Marca』が彼を「無尽蔵のバッテリー」と評するように、バルベルデのフィジカルスタッツは現代フットボールの極致に位置しています。昨今のモダンサッカーでは走行距離11km超えは珍しくありませんが、問題はその「質」です。
バルベルデの場合、時速25km以上の高強度スプリント回数が1試合あたり45回から50回に達します。これは一般的なセントラルMFの平均値（約25〜30回）を大幅に上回る異常な数値です。自陣深い位置でのインターセプトから一気に敵陣ゴール前までカウンターを牽引し、そのままシュートまで持ち込むシーンは、もはやマドリードの代名詞的な攻撃パターンとなりました。
かつて「小鳥（El Pajarito）」の愛称で呼ばれていた細身の少年は、過酷なフィジカルトレーニングと食生活の徹底改善を経て「隼（El Halcón）」へと完全に進化を遂げました。このフィジカル的優位性が、終盤になっても相手守備陣にとって悪夢となるプレッシングを可能にしています。
