近年、NetflixやAmazon Prime Videoといった主要な動画配信サービスの普及により、『耳をすませば』は日本国内にとどまらず、世界中の新しい世代の視聴者を獲得し続けている。海外のアニメファンにとっても、「杉の宮駅」から始まる日本の美しい郊外の風景は、憧れの対象として熱い視線が注がれている。
日本のアニメーション産業が急速なデジタル化とグローバル化を遂げる中で、手描きの作画と緻密なロケーションハンティングによって作られた本作の価値は、年々高まるばかりだ。デジタルネイティブ世代の若い観客たちが、配信で本作を鑑賞した後に実際に聖蹟桜ヶ丘の駅を訪れ、作中の「杉の宮駅」の空気感を追体験する現象が頻発している。時代が移り変わっても色褪せない青春アニメーションとしての地力と、現実の街並みが持つ魅力が、ストリーミング時代において見事に相乗効果を生んでいる。
