事故の徹底究明にあたった国家運輸安全委員会（NTSB）は、機体の残骸とボイスレコーダーの解析から、衝撃的な結論を導き出した。事故の直接的な原因は、単に主翼へ着氷したことだけではなかった。過酷な気象条件下でのエンジン防氷装置の未稼働と、滑走路待機中における前機からの排気ガスによる氷の再融解・再凍結という「見落とされた盲点」が存在していたのだ。
NTSBの事故報告書や検証データは、いかに微細な氷の付着であっても、航空機の揚力を破壊するのに十分であることを科学的に証明した。さらに、機長の判断ミスを許容してしまったコックピット内の不適切なコミュニケーション構造が、安全を脅かす最大の要因であったことが浮き彫りになった。
