なぜ、一部の知育菓子は「まずい」と評価されてしまうのか。リサーチを進めると、主に3つの構造的な理由が浮かび上がってきた。第1の理由は、見た目と味の視覚的ギャップだ。本物の寿司やハンバーガーを模したデザインでありながら、実際の味覚はグミ風の甘いフルーツ味や粉っぽいソーダ味であることが多いため、脳が錯覚を起こして異物感を感じてしまうのだ。
第2の理由は、食感（テクスチャー）の不自然さにある。ゼリー状のぷるぷるした食感や、水を加えて固まる特有のゲル化剤の口当たりは、大人の繊細な舌には「粘土のようだ」と不快に感じられることがある。そして第3の理由は、作って満足してしまい、食べる頃には冷めきっていたり固まりすぎてしまったりする時間の経過だ。
