ポコポコ音の原因として、臨床現場で特に多く診断されるのが3つの代表的な病気だ。
1つ目は「耳管開放症（じかんかいほうしょう）」。本来は閉じているべき耳管が開きっぱなしになる疾患だ。自分の呼吸音や話し声が耳に直接響く「自声強聴」を伴い、おじぎをしたり横になったりすると症状が和らぐ特徴がある。急激な体重減少や脱水、妊娠などがきっかけで発症することが多い。
2つ目は「耳管狭窄症（じかんきょうさくしょう）」。逆に耳管が狭くなり、中耳への空気の通り道が塞がってしまう状態だ。風邪やアレルギー性鼻炎による粘膜の腫れが主な原因で、耳が詰まったような塞栓感とポコポコという気圧変化の音が重なる。
3つ目が「滲出性中耳炎（しんしゅつせいちゅうじえん）」だ。耳管の機能低下によって中耳に液体が溜まり、首を動かした際や呼吸時に水泡が弾けるような「ポコポコ」「ガサガサ」という音が聞こえる。痛みを伴わないことが多いため見落とされやすいが、中長期的な放置は禁物だ。
