一部の読者コミュニティやSNS上で「玉壺は上弦の中で最も弱いのではないか」と揶揄される背景には、時透無一郎が「痣」を発現させた後の圧倒的なスピード感で首を切り落とされた演出があります。しかし、作中の戦闘プロセスを客観的に精査すると、この評価は大きな誤認であることが分かります。
まず前提として、玉壺は「痣が発現していない状態の現役柱を単独で完全に戦闘不能（水獄鉢による拘束）に追い込んだ」唯一の上弦です。宇髄天元が妓夫太郎戦で序盤から致命傷寸前に追い込まれながらも味方の援護で踏みとどまったのに対し、無一郎は第三者の物理的介入（小鉄の空気供給）がなければ100%死亡していました。
また、玉壺の敗因は純粋な出力不足ではなく、後述する過剰な自己顕示欲と芸術家気取りの油断にありました。刀を研ぎ続ける鋼鐵塚蛍の集中力を削ぐことに固執し、拘束した無一郎の息の根を止めるのを後回しにしたこと、そして自身の完全体のスピードを過信して無一郎の「霞の呼吸 漆ノ型・朧」の緩急を見失ったことが決定打となりました。能力のスペック自体は、百人以上の鬼殺隊士を単独で虐殺するのに十分すぎるポテンシャルを誇っていました。
