談合坂サービスエリア（上り）を利用するにあたって、ドライバーが最も陥りやすい落とし穴が「渋滞対策」と「施設の利用手順」に関する誤認です。スムーズなドライブを守るために知っておくべき決定的な事実を整理します。
最大の盲点は、談合坂サービスエリア上り混雑状況と本線の渋滞ピークが完全に同期している点です。NEXCO中日本の談合坂サービスエリア上り渋滞予測データを精査すると、日曜・祝日の上り線は、15時頃から小仏トンネル付近を先頭とする渋滞が後方へ伸び始め、最悪のケースでは談合坂SAの手前、あるいはSAの合流部を飲み込む形で25kmから30km以上滞留します。
「渋滞しているから談合坂で休んでいこう」と軽い気持ちで進入すると、SAの進入路自体が車列で塞がれており、駐車枠に停めるまでに20分以上を要することが珍しくありません。さらに、本線への再合流時にも激しい渋滞車列へ割り込む形になるため、精神的な疲労が倍増します。渋滞をやり過ごすなら、談合坂に飛び込むのではなく、手前の「初狩PA」や「釈迦堂PA」などの中規模パーキングで早めに休憩とトイレを済ませるのが、ベテラン長距離ドライバーの常套手段です。
また、談合坂サービスエリア上りスマートICの構造にも注意が必要です。スマートICから一般道へ流出する場合、基本的にはサービスエリアの商業施設やガソリンスタンドを利用する前にゲートを通過する設計になっているポイントがあります。お土産や食事を楽しんだ直後にそのままスマートICから高速を降りようとすると、逆走防止の誘導路によって本線へ戻らざるを得なくなるケースがあるため、敷地内の案内看板を細かく確認しながら走行してください。さらに、談合坂サービスエリア上りガソリンスタンドは24時間利用可能ですが、給油待ちの車列が駐車場内の通行ルートと交差する時間帯があるため、早めのウインカー指示と歩行者への警戒が欠かせません。
