メディアで見せる圧倒的な熱量と歯に衣着せぬ物言いで知られた岩井良明氏ですが、その原点は一人の熱血漢としての挫折と挑戦の歴史にありました。愛知県立昭和高校を経て同志社大学文学部に進学した岩井氏は、学生時代にアメリカンフットボールへ打ち込み、組織論やリーダーシップの基礎を体得します。大学卒業後は大手求人広告企業のリクルートに入社。営業の最前線で人間心理とビジネスの厳しさを徹底的に叩き込まれました。
転機が訪れたのは1989年、地元・名古屋に戻り株式会社モノリスを設立したことです。「単なる受験テクニックの詰め込みではなく、社会に出てから自立して生き抜く人間力を育てたい」という強烈な理念を掲げ、学習塾ビジネスへ本格参入しました。当時の自著や回想録において岩井氏は、「テストの点数を上げるだけなら機械でもできる。大人が本気で子どもと向き合い、その魂に火をつけることこそが教育だ」と述懐しています。
その教育者としての情熱が全国区に知れ渡るきっかけとなったのが、2001年から日本テレビ系列で放送された『マネーの虎』への出演でした。「教育界の虎」として登場した岩井氏は、甘い考えを持つ志願者に対して容赦のない叱責を浴びせる一方、本気で夢を追う者には惜しみない支援と涙を見せ、視聴者に強烈なインパクトを与えました。その後、2018年にはYouTube上で『令和の虎CHANNEL』を立ち上げ、登録者数100万人を超える一大コンテンツへと育て上げます。ネット時代の新たな起業家育成プラットフォームを築いた背景にも、常に「人を育てる」という教育者・岩井良明の確固たる信念が息づいていました。
