長年まことしやかに囁かれてきた「ダウンタウンと明石家さんまの共演NG説」。その発端は、1980年代後半から1990年代にかけて起きたダウンタウンの東京進出と、当時すでに全国区のスターであったお笑いBIG3(タモリ・ビートたけし・明石家さんま)との権力構図にあります。
ダウンタウンが『夢で逢えたら』や『ダウンタウンのごっつええ感じ』で革新的なシュールコントを確立した際、旧来のひな壇トークやベタなお笑いと一線を画すスタンスをとったため、メディアが「新旧対立」という構図を煽った背景があります。しかし、関係者の証言や当時の制作現場のデータを精査すると、不仲によるNGではなく「キャスティング上の必然的な住み分け」であったことが判明しています。