遊楽舎の歴史において最大の転機となったのが、2020年4月に東京・秋葉原にオープンした「遊楽舎 秋葉原店」の立ち上げと、その後の撤退劇です。ヒカルさんの出資や強力なバックアップを受け、サブカルチャーの聖地への進出として大きな注目を集めました。
しかし、オープン時期がちょうど1回目の緊急事態宣言の発出と重なるという極めて不運な船出となりました。秋葉原店を襲った主な要因は以下の通りです。
- 人流の激減とインバウンドの消滅：度重なる行動制限により、秋葉原の街全体から買い物客や外国人観光客の姿が消えたこと。
- 都心部特有の重い固定費：姫路本店とは比較にならないほど高額なテナント家賃や人件費が毎月重くのしかかったこと。
- 滞在型ビジネスモデルの機能不全：クレーンゲームや交流スペースなど「人が集まって楽しむ」業態が感染拡大防止の観点から制限されたこと。
月数百万円規模の赤字が積み重なる中、店長とヒカルさんは傷口を広げないための迅速な損切りを決断。オープンからわずか約1年後の2021年5月に秋葉原店の閉店を発表しました。このスピード撤退は経営判断として極めて合理的でしたが、「遊楽舎が潰れた」という強烈なインパクトを世間に残す契機となりました。
