鉄道業界全体が進める窓口削減とチケットレス化の波は、旅行者に利便性と驚異的な割引をもたらした。だがその裏で、知識がないと見落とす「落とし穴」も存在する。
最大の注意点は、列車ごとに設定された「販売座席数の上限」だ。一見すると空席が多数ある便でも、おとなびWEB早特枠が完売していれば通常料金でしか買えない。特に金曜夕方や日曜夜、連休前後の人気列車は、発売直後に割引枠が蒸発することも珍しくない。
このトラップを回避する裏ワザは「乗車時間をわずか30分ずらす」ことだ。ピーク便を1本見送り、その前後に走る臨時列車や始発に近い列車を狙うだけで、あっさり6割引や3割引のシートが拾えるケースが多々ある。スケジュールに少しの柔軟性を持たせることが、最大の節約術となる。
