以前のプロ野球審判員は、元プロ野球選手（引退選手）からの転身や、アマチュア野球関係組織からの推薦採用が主流でした。しかし現在は採用プロセスが完全に見直され、一般公募型の「NPBアンパイア・スクール」が唯一無二の公式ルートとなっています。
毎年冬期に開催されるこのスクールには、高校・大学・社会人の野球経験者はもちろん、全国から情熱を持った若者が集結します。受講生約60名前後の中から、第1次選考を突破して研修審判員・育成審判員としてNPBと契約を結べるのはわずか数名（2〜4名程度）。実質的な競争倍率は20倍から30倍以上という狭き門です。
スクール合格後も直ちに一軍の舞台に立てるわけではありません。合格者の多くは「研修審判員」として四国アイランドリーグplusやルートインBCリーグといった国内の独立リーグへ派遣されます。年間100試合前後の過酷な公式戦で球審・塁審の場数を踏み、判定の正確性、コール時の発声、機敏なポジショニング、トラブル発生時の対応力を厳格に査定されます。
独立リーグ出身の審判員は、元プロ選手出身者と比べて選手目線の先入観がなく、基礎動作の正確さと規律の高さで近年非常に高い評価を得ています。現在の一軍審判陣を見渡しても、独立リーグでの武者修行を経て正規クルーへと駆け上がった精鋭たちが主力として定着しています。
