豊臣家の家系図を真に理解するためには、正室・北政所（おね/ねね）と、側室・淀殿（茶々）を軸とした女性たちの系譜を見落とすことはできない。北政所は子をなさなかったものの、豊臣家の「母」として親族や若手武将の育成に尽力した。彼女の存在があったからこそ、尾張出身の木下家や浅野家が豊臣政権の中枢へと食い込むことができたのである。
一方、織田信長の妹であるお市の方を母に持つ淀殿は、秀吉との間に鶴松と秀頼を生んだ。これにより豊臣家系図は、織田家、浅野家、そして秀頼の正室・千姫を介して徳川家とまで複雑に交錯することになる。権力の頂点に立つために結ばれたこれらの婚姻関係は、秀吉の死後、豊臣家を守る盾となるどころか、過酷な権力闘争の火種へと変わっていった。
