紙幣のサイズに関しては、ネット上でいくつかの誤解や都市伝説が語られることがあります。歴史的経緯と国際比較から、その真相を検証します。
誤解1：「新紙幣になって自販機で弾かれるのはサイズが変わったから？」
新紙幣導入当初、自販機やセルフレジで紙幣が戻ってくる事象に対して「新紙幣のサイズが微妙に変わったのではないか」という噂が流れました。しかし前述の通り、新旧紙幣の外寸は完全一致しています。弾かれた原因はサイズではなく、新紙幣に採用された最新の3Dホログラムや赤外線反射インキ、微細線印刷に自販機の光学センサー・磁気センサープログラムが対応していなかった（プログラム更新待ちだった）ためです。
歴代お札のサイズ比較：昭和の紙幣はなぜあんなに巨大だったのか？
昭和期に発行されていた聖徳太子の一万円札（C一万円券：1958年発行）は、縦84mm×横174mmという非常に大きなサイズでした。当時の最高額面紙幣としての威厳を象徴する寸法でしたが、高度経済成長を経て流通量が爆発的に増加する中、「財布からはみ出る」「自動処理機で詰まりやすい」といった問題が生じました。
そこで1984年のD券発行（福沢諭吉・新渡戸稲造・夏目漱石）の際、国際的な流通効率や機械処理の高速化を考慮し、現在の「縦76mm」を基準とするコンパクト規格へと一斉に縮小された歴史があります。
海外紙幣と日本のお札のサイズ比較
世界の主要通貨と比較すると、日本のお札の設計思想がより鮮明になります。
- 米ドル（米連邦準備券）：全額面（1ドル〜100ドル）が縦66.3mm × 横156mmで完全同サイズ。機械での大量計数には適しているものの、視覚障害者が手触りで額面を識別するのは困難という課題を抱えています。
- ユーロ紙幣：額面ごとに縦も横も段階的に拡大する設計（5ユーロの縦62×横120mmから、200ユーロの縦77×横153mmまで）。識別性は極めて高いものの、額面によって財布の収まりが大きく変わります。
- 日本銀行券：「縦76mm固定・横幅のみ可変」というハイブリッド設計。財布の縦幅規格を統一しつつ、指先での識別性を担保する極めてバランスに優れた方式です。
