現在でこそ世界最高峰のエミー賞を席巻した超大作『SHOGUN 将軍』などで国際的評価を不動のものとした二階堂ふみさんですが、10代で鮮烈な銀幕デビューを飾った当時は、メディアから執拗に「ポスト宮崎あおい」「リトル宮崎あおい」のラベルを貼られるという過酷な宿命に晒されていました。
2011年、園子温監督の映画『ヒミズ』で染谷将太さんと共に第68回ヴェネツィア国際映画祭の最優秀新人俳優賞（マルチェロ・マストロヤンニ賞）を日本人初受賞した際、国内外の映画ファンやプレスは驚嘆しました。かつて青山真治監督の『EUREKA ユリイカ』（2000年）で世界を震撼させた少女時代の宮崎あおいさんの影を、若き二階堂さんの佇まいに重ね合わせたからです。
しかし、二階堂さんは周囲が押し付けようとする「第二の宮崎あおい」というステレオタイプな型に収まることを断固として拒絶しました。当時の映画専門誌や単独インタビューにおいて、彼女は安易な類型化に対して強烈な反骨心を覗かせ、以降の出演作では人間のドロドロとした暗部や業を曝け出す過激な役柄に果敢にダイブしていきました。
『悪の教典』『私の男』『地獄でなぜ悪い』『リバーズ・エッジ』――。肌を晒し、狂気とエロスを迸らせ、タブーを恐れずに剥き出しの感情をスクリーンに叩きつける二階堂さんの演技アプローチは、清純派・透明感のアイコンとして日本中を魅了していた宮崎あおいさんの文脈とは、明確に異なるベクトルを切り拓いていきました。模倣を恐れず、むしろ自己のアイデンティティを徹底的に研ぎ澄ますことで、彼女は自力で「ポスト誰々」という呪縛を粉砕したのです。
