落合祐里香として一世を風靡した彼女が、2014年に「長谷優里奈」へと改名したニュースは、当時の業界関係者やファンの間で大きな話題を呼びました。この改名劇の背景には、心機一転を図らざるを得なかった過酷な過去の経緯があります。
当時、個人ブログを頻繁に更新していた彼女は、歯に衣着せぬ率直な心情を吐露するスタイルをとっていました。しかし、その飾らない言葉遣いやプライベートな記述が一部の過激なネットユーザーの標的となり、度重なる炎上騒動へと発展してしまいます。中には事実無根の誹謗中傷や、自宅・イベント会場への脅迫状送付といった警察沙汰の被害にまで及ぶ事態となりました。
精神的な負担や人間関係のストレスが限界に達するなか、所属事務所の移籍やフリー転向を繰り返すことになります。「落合祐里香」という名前に結びついてしまったネガティブなネット上の記憶や先入観を払拭し、「新たな自分として前を向いて歩み出す」という強い決意のもと、心機一転の改名が選択されたのです。
