NEWSの結成が発表されたのは、2003年9月15日のことでした。『バレーボール世界選手権（ワールドカップ2003）』のイメージリーダーを務めるスペシャルユニットとして、東西のジャニーズJr.から選りすぐりの精鋭9人が集められたのが始まりです。
当時のグループ名は「NewS」と表記され、「North（北）」「East（東）」「West（西）」「South（南）」の頭文字を取り、「東西南北にグローバルな情報を届けるニュースのような存在に」という願いが込められていました。結成当時の初期メンバー9人の顔ぶれは以下の通りです。
- 山下智久（当時Jr.の絶対的カリスマエース）
- 小山慶一郎（まとめ役・MC担当）
- 加藤成亮（現・加藤シゲアキ / 知性派・現役高校生）
- 増田貴久（抜群の歌唱力と愛されキャラ）
- 手越祐也（入所わずか10ヶ月足らずの超スピード抜擢）
- 錦戸亮（関西ジャニーズJr.のエース・関ジャニ8兼任）
- 内博貴（関西ジャニーズJr.の人気トップ・関ジャニ8兼任）
- 草野博紀（伸びやかな歌唱力とダンスセンス）
- 森内貴寛（現・ONE OK ROCKのTaka / 卓越したボーカル力）
結成当時はまさにサプライズの連続でした。すでにJr.内で圧倒的な人気を誇っていた山下智久さんを中心に、関西で活動していた錦戸亮さんと内博貴さんが電撃合流。さらに、オーディションから間もない手越祐也さんや、森進一・森昌子元夫妻の長男として注目を集めていた森内貴寛さんが抜擢されるなど、業界内外に大きな衝撃を与えました。
2003年11月7日には、セブン-イレブン限定発売のシングル『NEWSニッポン』でCDデビュー。バレーボール会場でのフレッシュなパフォーマンスは日本中の注目を集め、華々しいスタートを切りました。
