歴史の記録は長らく男性中心に編纂されてきたが、近年における女性偉人の歴史と現在評価の再構築は目覚ましい進展を見せている。
邪馬台国の女王・卑弥呼の巧みな魏への遣使と共立統治システム、平安期に世界最古の長編小説を著した紫式部や清少納言の鋭利な人間観察眼、そして鎌倉幕府の実質的な指導者として御家人たちを統率した「尼将軍」北条政子の危機管理能力など、彼女たちの判断は国家の命運を幾度も決定づけた。
近代においても、新紙幣の顔となった津田梅子が女子高等教育の道を切り拓き、樋口一葉が困窮の極限で研ぎ澄まされた文学世界を築き上げたように、制度的制約の中で道を切り拓いた女性たちの功績は、現代のリーダーシップ論の観点からも極めて高い評価を獲得している。
