「大井町で本当に食べるべき店はどこなのか？」――この問いに対する答えは、訪れる時間帯と目的によって鮮やかに分かれる。独自取材によって見えてきたのは、昼と夜で全く異なる表情を見せる大井町ラーメンの真実だ。
休日や昼時に並んででも挑むべきは、素材の限界を追求した手打ち系や限定麺を繰り出す個人店だ。仕込みの都合上、スープがなくなり次第終了となる店が多く、1時間以上の待ち時間を覚悟してでもその日最初の一杯を味わう価値がある。職人の妥協なき仕事は、一口啜れば待ち時間の疲労を一瞬で消し去る。
一方で、深夜帯に輝くのは路地裏に潜む隠れた穴場店だ。飲屋街が広がる大井町では、午前2時や3時を過ぎても極上の煮干しそばや豚骨ラーメンを提供する名店が点在する。重たすぎず、呑んだ後の胃袋に寄り添う繊細な塩ダレ仕立てのスープや、あえてパンチを効かせた辛味噌麺など、深夜専用とも言える選択肢が用意されているのだ。昼の行列店を制覇するもよし、夜の帳が下りた後の穴場で静かに麺を啜るもよし。選択肢の幅広さこそが、この街の最大の武器である。
