グループを語る上で決して避けて通ることができない、そしてファンダムの根幹を成しているのが、パフォーマー中尾翔太さんとの別れと今なお続く深い絆です。
メジャーデビューを控えた2018年春、中尾さんは胃がんの治療のため活動休止を発表しました。メンバーは「しょたま（中尾さんの愛称）」の回復を信じ、彼の想いを背負って全国を巡る「夢者修行 FANTASTIC 9」を敢行。ステージ上には常に中尾さんのポジションが空けられ、衣装やタオルには彼のトレードマークであったデザインが刻まれていました。しかし同年7月6日、22歳という若さで中尾さんは旅立ちました。
デビューシングル『OVER DRIVE』のリリースの際、メンバーは「9人でデビューする」という強い決意を表明。公の場での取材や自著、節目となるアリーナツアーのMCにおいて、佐藤大樹や世界は幾度となく「FANTASTICSはずっと9人です」と語り続けています。ライブでは今でも9本のピンスポットがステージを照らし、中尾さんが考案したキャラクター「ファンタ太郎」やひまわりのモチーフが演出に散りばめられています。
SNSやファンコミュニティ（通称：FANTARO / ファンタロー）における観察でも、新規ファンがこの歴史を知ることで単なるタレント消費を超えた「運命共同体としての情緒的絆」を結ぶ契機となっています。悲哀を忘却するのではなく、未来への原動力へと昇華させる姿勢こそが、FANTASTICSの現場に漂う圧倒的な温かさと結束力の源泉となっています。
