名字や地名で見かける「桐木の読み方」として、公的記録や名字研究の現場で確認されているバリエーションを整理すると、代表的な呼び名は以下の通りに分類されます。
最も広く普及しているのが「きりき」と「きりのき」の2系統です。この両者の違いは、日本語の歴史における助詞「の」の脱落や音便化（発音の簡略化）という言語構造に起因しています。古来、特定の樹木がある土地を指す際、大和言葉では「桐の木（きりのき）」と呼び習わしていましたが、地名や人名として定着する過程で発音が詰まり、「きりき」へと短縮された経緯が存在します。
さらに地域や集落の歴史によっては、語尾が濁音化して「きりぎ」と呼ばれる事例や、木工・林業や生薬の文脈で音読みされる「とうぼく」という読まれ方も学術用語としては存在します。ただし、日本国内の人名（苗字）としては「きりき」または「きりのき」が全体の9割以上を占めており、戸籍上の登録や各家系の口伝によってどちらを名乗るかが厳密に受け継がれています。
