Q1:通信販売で本物の児島湾産天然青うなぎをお取り寄せすることは不可能ですか?
A1:ほぼ不可能です。水揚げ量が極端に少なく、生きたまま岡山現地の老舗割烹やごく一部の契約料亭へと運ばれるため、一般消費者向けの冷凍・冷蔵通販市場に正規の天然青うなぎが安定して並ぶことはありません。通販で見かける「青うなぎ」の99%以上は、養殖の良質な青手(アオテ)個体であることを前提として検討すべきです。
Q2:岡山の専門店に行けば、予約なしでも青うなぎを食べられますか?
A2:予約なしで食べることは極めて困難です。青うなぎは天候や潮回りに漁獲が激しく左右されるため、各名店でも完全予約制、または「入荷があり次第、予約順に案内」という形式をとっています。必ず数週間から1カ月以上前に店舗へ連絡し、青うなぎの確保状況と予約ルールを確認した上で旅程を組む必要があります。
Q3:なぜ一般的な天然ウナギのような特有の泥臭さが一切ないのですか?
A3:生息環境と餌が通常のウナギと根本的に異なるためです。児島湾の汽水域は潮流が速く清浄な干潟が広がり、青うなぎは底泥に沈む有機物を避けてアナジャコの巣穴周辺に生息します。そして、泥中の小魚ではなく極上のアナジャコやエビなど甲殻類のみを捕食するため、肉質に泥の匂いや藻類の生臭さが移行しないのです。